波形护栏作为公路上基本的交通安全设施，它对减轻事故的严重度，提供视线诱导，改善道路景观等起着重要作用，特别是对充分发挥高速公路安全、快速、经济、舒适的功能，具有特殊的意义。
波形护栏通过应用至今已有80多年的历史，世界各国通过多年来的实践和研究，在护栏的结构、碰撞原理、设置原则、制造安装等方面积累了丰富的经验。
通过借鉴发达国家的成功经验，结合我国的道路交通特点，波形护栏迅速在我国的高等级公路上得到了广泛的应用，有效地提高了行车安全。波形护栏的防撞机理是通过护栏和车辆的弹塑性变形、摩擦、车体变位来吸收车体碰撞能量，从而达到保护乘客生命安全的目的。
波形护栏能阻止车辆，防止车辆越出路外，保护路外建筑物的安全，确保司乘人员不致受到重大伤害，确保与他相交道路和铁路的安全，阻止失控车辆穿越中央分隔带闯入对向车道。能诱导驾驶员视线，能清楚的看到道路的轮廓及前进方向的线型，增加行车的安全性，使道路更加美观。
高速公路防撞护栏是最重要的交通基础设施，它对国民经济和社会的发展起着重要的影响作用。是高速公路重要维护和安全保障设施。防撞护栏是高速公路的收尾工程，也是高速公路外观质量的重要组成部分。